Si tiene la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE), los líquidos con las comidas pueden afectarle negativamente. Algunos afirman que beber bebidas con las comidas es perjudicial para la digestión.
Otros dicen que puede hacer que las toxinas se acumulen, lo que lleva a una variedad de problemas de salud.
Naturalmente, puede que se pregunte si un simple vaso de agua con su comida podría tener efectos negativos, o si es solo otro mito.
En este artículo proporcionaremos una revisión basada en la evidencia de cómo los líquidos con las comidas afectan su digestión y su salud.
Los fundamentos de la digestión saludable
Para comprender por qué se cree que el agua perturba la digestión, es útil comprender primero el proceso digestivo normal.
La digestión comienza en su boca tan pronto como comienza a masticar su comida. Masticar señala a sus glándulas salivales que comiencen a producir saliva, que contiene enzimas que lo ayudan a descomponer los alimentos.
Una vez en el estómago, la comida se mezcla con el jugo gástrico ácido, que lo descompone y produce un líquido espeso conocido como quimo.
En su intestino delgado, el quimo se mezcla con las enzimas digestivas de su páncreas y el ácido biliar de su hígado. Estos descomponen aún más el quimo, preparando cada nutriente para su absorción en el torrente sanguíneo.
La mayoría de los nutrientes se absorben a medida que el quimo viaja a través de su intestino delgado. Sólo una pequeña porción queda para ser absorbida una vez que llega a su colon.
Una vez en el torrente sanguíneo, los nutrientes viajan a diferentes áreas de su cuerpo. La digestión termina cuando los materiales sobrantes se excretan.
Dependiendo de lo que coma, todo este proceso digestivo puede tomar de 24 a 72 horas (1).
Conclusión: Durante la digestión, los alimentos se descomponen dentro de su cuerpo para que sus nutrientes puedan ser absorbidos en el torrente sanguíneo.
¿Los líquidos causan problemas digestivos?
Beber suficientes líquidos diariamente ofrece muchos beneficios.
Sin embargo, algunas personas afirman que beber bebidas con las comidas es una mala idea.
A continuación se presentan los tres argumentos más comunes utilizados para afirmar que los líquidos con las comidas dañan su digestión.
Argumento 1: El alcohol y las bebidas ácidas afectan negativamente a la saliva
Algunas personas sostienen que tomar bebidas ácidas o alcohólicas con las comidas seca la saliva, lo que dificulta que su cuerpo digiera los alimentos.
El alcohol disminuye el flujo de saliva en 10 a 15% por unidad de alcohol. Sin embargo, esto se refiere principalmente al licor fuerte, no a las bajas concentraciones de alcohol en la cerveza y el vino (2 , 3, 4).
Por otro lado, las bebidas ácidas parecen aumentar la secreción de saliva (5).
Finalmente, no hay evidencia científica de que el alcohol o las bebidas ácidas, cuando se consumen con moderación, afecten negativamente la digestión o la absorción de nutrientes.
Argumento 2: agua, ácido estomacal y enzimas digestivas
Muchos afirman que beber agua con las comidas diluye el ácido estomacal y las enzimas digestivas, lo que dificulta que su cuerpo digiera los alimentos.
Sin embargo, esta afirmación implica que su sistema digestivo no puede adaptar sus secreciones a la consistencia de una comida, lo cual es falso (6).
Argumento 3: Líquidos y velocidad de digestión.
Un tercer argumento popular contra el consumo de líquidos con las comidas indica que los líquidos aumentan la velocidad a la que los alimentos sólidos salen del estómago.
Se piensa que esto reduce el tiempo de contacto de la comida con el ácido del estómago y las enzimas digestivas, lo que resulta en una digestión más pobre.
Sin embargo, ninguna investigación científica apoya esta afirmación.
Un estudio que analizó el vaciado del estómago observó que, aunque los líquidos pasan a través de su sistema digestivo más rápidamente que los sólidos, no tienen ningún efecto sobre la velocidad de digestión de los alimentos sólidos (7).
Conclusión: Beber líquidos (agua, alcohol o bebidas ácidas) con las comidas es poco probable que dañe su digestión.
Los líquidos pueden mejorar la digestión
Los líquidos ayudan a descomponer grandes trozos de comida, lo que facilita que se deslicen por el esófago y hacia el estómago.
También ayudan a mover la materia de alimentos sin problemas, previniendo la hinchazón y el estreñimiento.
Además, su estómago secreta agua junto con ácido gástrico y enzimas digestivas durante la digestión.
De hecho, esta agua es necesaria para promover la función adecuada de estas enzimas.
Conclusión: Ya sea que se consuma durante o antes de las comidas, los líquidos desempeñan varios roles importantes en el proceso de digestión.
El agua puede reducir el apetito y la ingesta de calorías
Beber agua con las comidas también puede ayudarlo a hacer una pausa cuando come, dándole un momento para verificar sus señales de hambre y plenitud. Esto puede evitar comer en exceso e incluso puede ayudar a perder peso.
Además, un estudio de 12 semanas mostró que los participantes que bebieron 500 ml. de agua antes de cada comida perdieron 2 kg más que los que no (8).
La investigación también indica que el agua potable puede acelerar su metabolismo en aproximadamente 24 calorías por cada 500 ml que consume (9, 10).
Curiosamente, la cantidad de calorías quemadas disminuyó cuando el agua se calentó a la temperatura corporal. Esto podría deberse al hecho de que su cuerpo utiliza más energía para calentar el agua fría hasta la temperatura corporal (9).
Aún así, los efectos del agua en el metabolismo son, en el mejor de los casos, menores y no son aplicables a todos (11, 12).
Tenga en cuenta que esto se aplica principalmente al agua, no a las bebidas con calorías. En una revisión, la ingesta total de calorías fue 8-15% mayor cuando las personas bebían bebidas azucaradas, leche o jugo con las comidas (13 ).
Conclusión: Beber agua con las comidas puede ayudar a regular su apetito, evitar comer en exceso y promover la pérdida de peso. Esto no se aplica a las bebidas que tienen calorías.
Poblaciones en riesgo
Para la mayoría de las personas, beber líquidos con las comidas es poco probable que afecte negativamente a la digestión.
Dicho esto, si tiene la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE), los líquidos con las comidas pueden afectarle negativamente.
Esto se debe a que los líquidos le agregan volumen al estómago, lo que puede aumentar la presión del estómago como lo haría una comida grande. Esto puede conducir a reflujo ácido para las personas con ERGE (14).
Conclusión: Si tiene ERGE, limitar la ingesta de líquidos con las comidas puede disminuir sus síntomas de reflujo.
En conclusión
Cuando se trata de beber líquidos con las comidas, base su decisión en lo que se siente mejor.
Si el consumo de líquidos con la comida es doloroso, lo deja con una sensación de hinchazón o empeora el reflujo gástrico, consuma líquidos antes o entre las comidas.
De lo contrario, no hay evidencia de que deba evitar beber con las comidas.
Por el contrario, las bebidas que se consumen justo antes o durante las comidas pueden promover una digestión suave, llevar a una hidratación óptima y hacer que se sienta satisfecho.
Solo recuerda que el agua es la opción más saludable.
